Querido

1. Jonathan Coe heeft in een interview gezegd dat hij zich bij het schrijven van dit boek had voorgenomen om zich niet te bedienen van humor. Is hij daar naar uw mening in geslaagd? Waarom zou de schrijver zich dit voorgenomen kunnen hebben? Heeft dat meer te maken met de keuze van het onderwerp of met de toon van het boek?

2. Neemt u een aantal oude familiekiekjes mee naar de bijeenkomst van de leesclub en beschrijf die foto’s. Toon de andere leden van de club de foto’s pas nadat u ze beschreven heeft en toets of het ontstane beeld overeenkomt met de foto. U zult concluderen dat sommige beschrijvingen misleidend zijn geweest.
Vindt u dat Jonathan Coe erin geslaagd is een helder beeld op te roepen aan de hand van de foto’s die in de roman beschreven worden? Probeer te beschrijven welke techniek Coe toepast bij de beschrijvingen.

3. Jonathan Coe staat erom bekend dat hij in zijn romans (al dan niet satirisch) commentaar levert op de actuele politieke of maatschappelijke (Britse) situatie. In De regen voor hij valt lijkt dat niet het geval te zijn. Toch sijpelt de actualiteit hier en daar binnen. Hoe?

4. De scène waarin beschreven wordt dat Beatrix de hond Bonaparte laat ontsnappen (blz. 67) is wel 'cruciaal' genoemd. Waarom zou dat zo zijn? En hoe zou het beeld van de ontsnapte hond in relatie kunnen worden gebracht met deze tragische familiegeschiedenis?

5. De titel van de roman is ontleend aan een muziekstuk en maakt deel uit van de slotzin van het boek. Met de regen voor hij valt wordt gedoeld op iets ‘onbestaanbaars’. Maar hoe zou u de titel kunnen duiden in het licht van een roman over drie generaties vrouwen?